Kastil Highclere: Pesona Abadi di Balik Layar Downton Abbey
Sampit – Kastil Highclere , sebuah bangunan megah yang nyata dan memiliki sejarah panjang di Inggris. Terletak di Hampshire, Inggris Selatan, Kastil Highclere adalah kediaman keluarga bangsawan Earl of Carnarvon . Saat ini, kastil dimiliki oleh George Herbert, Earl of Carnarvon ke-8 , dan istrinya, Lady Fiona. Menariknya, pasangan ini sudah berteman lama dengan Julian Fellowes, penulis dan kreator Downton Abbey . Ketika Rekan-rekan sedang menyusun naskah serial tersebut, ia meminta izin untuk menjadikan Highclere sebagai latar utama cerita. Beruntung, keluarga Carnarvon menyambut ide itu dengan tangan terbuka.
Sejak tayangnya Downton Abbey , Highclere bukan hanya menjadi simbol aristokrasi Inggris, tetapi juga menjadi magnet wisata. Ribuan penggemar datang setiap tahun hanya untuk melihat langsung aula megah, tangga besar, dan taman indah yang dulu mereka lihat di layar kaca. Ketertarikan ini turut membantu pemeliharaan kastil yang terdiri dari lebih dari 300 kamar dan dikelilingi oleh 6.000 hektar tanah. Tak heran jika keluarga Carnarvon harus rajin melakukan restorasi agar kastil tetap berdiri anggun.
Baca Juga : Ancaman Keamanan Nasional di Depan Mata
Namun, pesona Highclere tak hanya terletak pada popularitas modernnya. Kastil ini memiliki akar sejarah yang dalam. Awalnya, situs tersebut merupakan rumah bangsawan sejak abad ke-17. Pada tahun 1838 , Henry Herbert, Earl of Carnarvon ke-3 , memutuskan untuk membangun ulang kastil dengan sentuhan yang lebih dramatis. Ia menunjuk Sir Charles Barry , arsitek yang juga merancang Gedung Parlemen Inggris, untuk menciptakan desain baru bergaya Jacobethan — gabungan dari elemen Gotik dan Renaisans khas Inggris.
Arsitektur Jacobethan memberikan tampilan yang elegan sekaligus misterius, sangat cocok untuk menggambarkan kisah romansa, warisan, dan drama keluarga bangsawan. Gaya ini juga dipengaruhi oleh karya-karya sastra Gotik dan romansa klasik seperti yang ditulis oleh Sir Walter Scott , sehingga menciptakan aura nostalgia abad pertengahan yang memesona.
Tak hanya bangunan, taman-taman di sekitar Highclere juga dirancang dengan penuh seni. Pada tahun 1770 , Capability Brown , arsitek lanskap terkenal di masanya, merancang taman bergaya English Landscape Garden . Gaya ini tekanan lanskap alami seperti perbukitan, aliran sungai, dan kolam tenang yang memberikan kesan harmonis dan damai, sangat kontras dengan taman formal yang simetris.
Kastil Highclere bukan sekadar latar cerita fiksi. Ia adalah kebetulan sejarah, seni, dan kehidupan aristokrat Inggris yang sesungguhnya. Baik bagi penggemar Downton Abbey maupun pencinta arsitektur dan taman klasik, tempat ini menyimpan cerita lebih dari sekadar layar kaca. Ia adalah jendela ke masa lalu yang tetap berdiri anggun di tengah zaman modern.
